Les endoscopes sont devenus si importants au bloc opératoire que le risque et le coût d'un instrument défectueux ne sont plus acceptables. Avec l'utilisation croissante des endoscopes à l'hôpital, l'usure de ces dispositifs a un impact de plus en plus important. Le processus de stérilisation, généralement à la vapeur à 135 °C, est particulièrement éprouvant.
Si un endoscope tombe par terre, l'angle de vision peut se décaler, ou de l'humidité et des contaminants peuvent pénétrer dans le trajet optique et perturber l'image. Des recherches menées dans des blocs opératoires néerlandais montrent que 4 % des endoscopes ne fonctionnent pas correctement. À l'étranger, ce pourcentage est bien plus élevé et peut atteindre 10 %.
L'équipe chirurgicale ne découvre qu'un endoscope est défectueux que pendant l'opération, alors que le patient est déjà sous anesthésie. Si un remplacement peut être organisé, cela entraîne un retard, qui a un coût et représente toujours un risque pour le bien-être du patient. Si aucun endoscope de remplacement n'est disponible, l'intervention doit être annulée ou le patient doit subir une chirurgie conventionnelle. La plupart des hôpitaux gardent donc un « endoscope de réserve ». C'est du capital immobilisé, et cela peut être évité.
Les débuts
C'est avec ce problème que le fondateur de Dovideq a été sollicité en 2009. Il s'est avéré qu'il n'existait aucun instrument permettant de mesurer régulièrement les endoscopes à l'hôpital.
Ils sont envoyés de temps en temps au fournisseur pour inspection, mais au mieux une fois par an.
Les professionnels de santé souhaitaient intégrer l'inspection dans les procédures standard de l'hôpital. La réflexion a commencé et, après un an de maturation, les premières expérimentations ont eu lieu en 2010. L'année suivante, un prototype était prêt et Dovideq Medical était fondée.
Dovideq a également dû passer par une validation clinique, réalisée avec l'UMC Utrecht. Plusieurs hôpitaux ont par ailleurs acheté un modèle de présérie, rapidement remplacé par le modèle définitif.
Dovideq proposait une solution séduisante. En 2012, le jury du Young Technology Award de Twente en a jugé de même, tout comme le jury du Shell LiveWIRE Award en 2012, où Dovideq s'est imposée face à quatre autres finalistes. L'entreprise a également remporté le MKB Export Award en 2013. Plus important encore : les hôpitaux étaient particulièrement intéressés.
Pendant toute cette période, l'entreprise a financé le développement en combinant fonds propres et subventions, comme des chèques innovation. La collaboration avec l'UMC Utrecht a permis d'obtenir une subvention importante.
Chez Dovideq, nous pensons que bien tester les endoscopes est une étape essentielle du processus. Elle doit être simple et fournir toutes les informations nécessaires pour s'assurer que l'on travaille avec un équipement sûr. Car la qualité pour le patient passe avant tout ! Les économies pour l'équipe du bloc et le service de stérilisation sont également importantes.
Le bloc opératoire et la stérilisation centrale gagnent en efficacité grâce à nos produits, ce qui réduit les coûts et rend l'investissement rentable.
Le lancement commercial de ScopeControl a été financé en 2015 par financement participatif. En 3 jours, les 150 000 euros étaient réunis. Par la suite, plusieurs investissements ont été réalisés par différents financeurs institutionnels.
Des clients du monde entier se sont tournés vers Dovideq pour cette innovation primée, notamment parce que ScopeControl repose sur une technologie brevetée réellement utile à tout service qui réutilise des endoscopes rigides.
Une affaire sérieuse
« Après une opération, tous les instruments de l'hôpital sont envoyés au service central de stérilisation. C'est pour cela que nous avons développé ScopeControl, un appareil qui réalise tous les tests optiques d'un endoscope rigide », explique Chielant de Wit, CEO.
« On les effectue à chaque fois avant la stérilisation. En testant dans le flux de travail normal, nous faisons en sorte que le risque d'avoir un endoscope défectueux au bloc soit pratiquement éliminé. »
ScopeControl repose sur le traitement d'image. Au début du test, l'endoscope est inséré dans une sphère dont l'intérieur porte un motif de référence, une sorte de cavité abdominale artificielle. De l'autre côté de l'endoscope, un capteur d'image capte l'image à travers un système de lentilles. « Selon l'angle de l'endoscope, on doit voir certains repères. Grâce à l'analyse d'image, nous vérifions que ces angles sont corrects, que les repères sont nets et que les couleurs sont justes. »
« Il suffit d'y placer un endoscope, d'appuyer sur start et, en un rien de temps, tous les tests optiques sont réalisés », décrit de Wit. L'automatisation de l'appareil saisit l'instrument et fait glisser la sphère de référence à la bonne vitesse ; un écran (tactile) affiche les résultats. « Il enregistre aussi toutes les données de chaque endoscope pour servir de preuve par la suite. Nous avons construit un système de gestion complet, qui permet de voir à l'avance quand un endoscope va tomber en panne. Nous proposons également le service cloud correspondant. »
La situation actuelle
Aujourd'hui, la législation, dont le règlement européen relatif aux dispositifs médicaux (MDR), impose aux hôpitaux de documenter et de conserver les tests fonctionnels des endoscopes.
En réalité, toutes les autorités de réglementation (supra)nationales exigent un contrôle qualité des endoscopes avant chaque réutilisation. De plus, chaque réutilisation doit être enregistrée, ce qui rend la gamme de produits Dovideq encore plus essentielle pour les professionnels de santé.
Avec nos produits, les défauts sont détectés immédiatement et un endoscope peut être envoyé en réparation avec des indicateurs clairs, en automatisant même le processus entre le réparateur et l'hôpital. Pourquoi perdre autant de temps quand un robot peut le faire deux fois plus vite pour un coût quasi nul ?
En 2020, Dovideq a été rachetée de manière stratégique par Con-Vergence Industry BV, spécialisée dans l'ingénierie et l'assemblage d'équipements de test haut de gamme, ainsi que dans les services logiciels et de maintenance.
En 2021, Dovideq a levé des fonds auprès de plusieurs investisseurs informels pour exploiter pleinement son potentiel.
Le département Recherche & Développement tourne toujours à plein régime et travaille activement sur de nouvelles innovations.
Dovideq exporte désormais de manière stable vers le Moyen-Orient, l'Amérique latine, l'Asie, l'Europe, la Grande-Bretagne, le Canada et les États-Unis.
Dovideq reste néanmoins toujours à la recherche de nouveaux partenaires.
