"Heb je je ooit afgevraagd wat de beste manier is om een glasvezelkabel te inspecteren?"
Iedereen weet dat er voor medische onderdelen eindeloos veel regels, richtlijnen en gebruiksaanwijzingen zijn. Omdat het zo formeel geregeld is, kunnen er ook veel consequenties volgen als je ze niet naleeft.
De kwaliteit van medische glasvezelkabels wordt vaak over het hoofd gezien. Er is weinig informatie over hoe je goed vaststelt of een lichtkabel nog geschikt is voor gebruik, en wat er is, is meestal summier.
Tijdens de levensduur van een lichtkabel kunnen veel cruciale problemen ontstaan, terwijl er geen gestandaardiseerde methode bestaat om te controleren of alle belangrijke aspecten in orde zijn.
Fabrikanten zijn wettelijk verplicht inspectiemethoden in hun gebruiksaanwijzing op te nemen, maar die methoden zijn vrijwel nooit voldoende om de staat van een lichtkabel met zekerheid vast te stellen.
"Wat zijn de meest voorkomende problemen met de betrouwbaarheid van lichtkabels?"
Een veelvoorkomend probleem dat lastig te zien is, is verkleuring van het licht. Het licht wordt na verloop van tijd steeds geler, waardoor een chirurg tijdens een operatie verkeerd kan interpreteren wat hij op het camerabeeld ziet.
Daarnaast gaat de kwaliteit van de vezels in gebruikte lichtkabels met de tijd achteruit. Dat is makkelijker te zien, maar tegen de tijd dat het opvalt, zijn de vezels meestal al voorbij de acceptatiegrens.
Zodat iedereen weet waar je op moet letten bij het inspecteren van een lichtkabel voor starre endoscopen, hebben we een eenvoudige checklist gemaakt die je helpt problemen te voorkomen:
1) Controleer de mantel van de kabel op sneden, scheuren of andere zichtbare schade.
2) Kijk of er zichtbare brandplekken, scheurtjes of erosie aan de twee uiteinden van de kabel zitten.
3) Laat licht door de kabel gaan en:
- Kijk of de lichtsterkte is zoals verwacht. Lijkt het licht zwakker, dan is er een probleem met de lichtoverdracht.
- Let op het aantal donkere puntjes aan de uitgangszijde. Donkere puntjes wijzen op beschadigde glasvezels. Is meer dan 20 tot 25% donker, dan is de kabel niet meer geschikt voor gebruik.
- Controleer of het licht niet verkleurd is. Geel licht betekent dat de kabel niet meer geschikt is, omdat chirurgen dan tijdens de operatie niet met zekerheid kunnen zien wat ze zien.
4) Twijfel je over wat je ziet? Vergelijk de kabel dan met een nieuwe.
"Wacht eens… is deze methode niet te subjectief?"
"Er zijn natuurlijk ook andere methoden die de bevindingen van de handmatige inspectie helpen bevestigen."
Een populaire manier om de lichtoverdracht van een lichtkabel te beoordelen, is met een optisch meetapparaat. Zo'n apparaat meet de lichtopbrengst van de kabel en toont die als percentage op het display.
Helaas is niet duidelijk wat dat percentage betekent, oftewel waar de grens ligt waaronder de kabel niet meer geschikt is. Het percentage wordt bovendien niet nauwkeurig gemeten: afhankelijk van hoe je de kabel plaatst, krijg je andere waarden. Daarnaast moet je voor elk ander type lichtkabel in je voorraad een nieuw apparaat aanschaffen.
Geen van de gangbare inspectiemethoden is dus volledig betrouwbaar. Elke methode heeft nadelen die niet te vermijden zijn, en soms leveren ze zelfs onverwachte complicaties op.
Bij Dovideq Medical hebben we een nieuwe, zeer betrouwbare manier ontwikkeld om lichtkabels te testen: GuideControl. Met dit apparaat test je elk type lichtkabel met grote nauwkeurigheid en consistente waarden. Het meet niet alleen de lichtoverdracht, maar ook de kwaliteit van de glasvezels en de kleurzuiverheid van het doorgegeven licht.
Op dit moment is dit de enige echt betrouwbare manier om vast te stellen of je lichtkabels geschikt zijn voor gebruik.
Niemand wil de gevolgen dragen van een defect hulpmiddel dat "de vorige keer nog in orde was". Herken mogelijke problemen voordat ze echt een probleem worden, en weet altijd zeker of je lichtkabel geschikt is voor hergebruik.
